Avant la guerre d’indépendance d’Israël qui a débuté le 15 Mai 1948, le pays arabes avaient prépositionné des milliers de combattants surtout en Judée et en Samarie, où le relief montagneux permettait cette infiltration.
Les Pays arabes ont en outre demandé à leurs frères vivant en Palestine mandataire d’avoir à évacuer le secteur de manière à ce que les armées arabes puissent tuer tous les Juifs. sur les 650.000 arabes vivant là 170.000 refusèrent de partir, ils reçurent immédiatement la nationalité israélienne. Sur les 480.000 partant, 100.000 virent leur retour autorisé en raison du rapprochement familial, ils reçurent également la nationalité israélienne.
Les 380.000 restant devinrent des réfugiés (d’autres sources donnent le chiffre de 300 à 350.000) répartis entre le Liban, la Syrie, la Jordanie, et l’Égypte. Aujourd’hui il reste environ 70.000 survivants.
Pendant 10 mois la Guerre d’Indépendance d’Israël va se dérouler entrecoupée de multiples cessez-le-feu et de deux trêves.
Le 8 décembre 1949, l’O.N.U sous la pression des États arabes crée un organisme l’U.N.W.R.A qui aura pour fonction d’aider les réfugiés arabes de la Palestine Mandataire.
Le 20ème siècle à la suite des 2 guerres Mondiales a connu un nombre important de réfugiés: 12 millions de réfugiés pour la Première Guerre Mondiale, et 60 millions pour la seconde. Ils ont été reclassés dans les différents pays d’accueil. Ils sont gérés par l’U.N.H.C.R.
Les États arabes refusent d’intégrer les réfugiés de 1948, leur suppriment leur passeport, et leur nationalité afin de pérenniser leur statut de réfugiés.
Parallèlement, 939.654 réfugiés juifs expulsés des pays musulmans sont intégrés en Israël, au Canada, aux U.S.A, en Amérique Centrale, et en Europe. Ils n’ont pas bénéficié d’un organisme spécial comme les Arabes, ils n’ont touché aucune subvention de la communauté internationale pourtant ils ont été spoliés de tous leurs biens.